شکست شوکه‌کننده رونی سالیوان مقابل نفر 110 اسنوکر جهان

رونی سالیوان، اسطوره 50 ساله اسنوکر جهان، در اتفاقی غیرمنتظره با شکست 4 بر 3 مقابل چونگ کا وای، بازیکن هنگ‌کنگی و نفر 110 رده‌بندی جهانی، از دور نخست مسابقات آزاد ایرلند شمالی حذف شد. سالیوان که هفت بار قهرمانی جهان را تجربه کرده است، در سالن واترفرانت بلفاست ابتدا از حریف خود عقب افتاد، اما با ثبت امتیازهای متوالی 56، 138 و 72 در سه فریم بعدی، نتیجه را به سود خود تغییر داد و با برتری 3 بر یک در آستانه صعود قرار گرفت.

با این حال، چونگ 27 ساله در ادامه مسابقه بازگشت چشمگیری داشت. او در فریم پنجم با ثبت امتیاز 88 اختلاف را کاهش داد و در فریم ششم نیز با امتیاز 77، بازی را به تساوی کشاند.

در فریم تعیین‌کننده، سالیوان فرصت‌های خود را از دست داد و حریف هنگ‌کنگی با ثبت امتیاز 60، پیروزی ارزشمند 4 بر 3 را به دست آورد. این پیروزی از مهم‌ترین دستاوردهای دوران حرفه‌ای چونگ به شمار می‌رود.

او که در سال 2024 وارد تور حرفه‌ای شده بود، پیش از این در مسابقات حذفی جدول اصلی رویدادهای رده‌بندی، به چنین بردی دست نیافته بود؛ هرچند در لیگ قهرمانان اسنوکر، مسابقاتی با ساختار متفاوت، تجربه پیروزی داشت. حذف سالیوان در حالی رقم خورد که او نخستین حضور خود در تور جهانی اسنوکر در بریتانیا از زمان شکست نزدیک 13 بر 12 مقابل جان هیگینز اسکاتلندی در دور دوم مسابقات قهرمانی جهان در ماه آوریل را تجربه می‌کرد.

سالیوان تنها ستاره‌ای نبود که در این دوره از مسابقات کنار رفت. نیل رابرتسون، مارک سلبی، شان مورفی، بری هاوکینز، کریس واکلین، شیائو گودونگ و علی کارتر نیز از جمله بازیکنان مطرحی بودند که از دور رقابت‌ها حذف شدند.

در مقابل، جک لیسوفسکی، مدافع عنوان قهرمانی، با پیروزی مقابل هوانگ جیاهاو همچنان شانس حفظ جام را دارد.